En venant de Lyon, faire le tour presque complet du rond-point et prendre la D10E ou la D50 en direction de Belleroche. Sur la gauche, contre une haie, la croix sculptée que nous verrons au retour. Plus loin, face à la borne limitrophe des départements, sur la gauche prendre le chemin du Mont-Joli (qui peut se faire à pied compte-tenu du revêtement du chemin) pour découvrir la Vierge du Mont-Joli.

L' essentiel de cette statue qui domine le col des Echarmeaux daterait de 1865.

La croix est datée du 17 juin 1858, année de sa bénédiction par le Cardinal de Bonald. Elle fut décapitée par la foudre en 1967.

Le socle restant porte sur ses quatre faces et en tournant dans le sens horaire : Saint-Luc et une tête de boeuf, Saint-Marc et une tête de lion, Saint-Jean et un aigle, Saint-Matthieu et un ange.

Plus haut, quatre autres bas-reliefs retracent le péché originel. En tournant dans le sens anti-horaire : Eve et la Tentation, Adam et Dieu le Père, Adam et Eve nus après le péché, Adam et Eve,habillés, au travail.

L' idée de sculpter ce Napoléon I s' explique par le contexte historique. Nous sommes en 1852. Le prince-président Louis-Napoléon a réalisé son coup d' Etat. On vote en faveur de l'Empire.Une énorme pierre de Vaux-en-Beaujolais doit servir, à Paris, de piédestal à une statue de Napoléon Ier. Jean MOLETTE décide donc de sculpter, sur place, son Napoléon Ier qu' il termine en 1861.

Sur les quatre faces du socle sont gravés : un aigle dont la tête a été brisée en 1870, à la chute du Second empire, un Hermès symbole du commerce, au dos l' écusson napoléonien, enfin à droite l' ange des armées (voir ci-dessous).

Les Ponts-et-Chaussées ayant abimé un buisson, en bordure de sa maison d' habitation, Molette élève un mur qu' il décore d' une fontaine représentant un énorme lion allongé . Cette fontaine, visible de la route partant vers Chénelette, porte son blason et présente un déversoir en forme de tête de lion.

MOLETTE a sculpté d' autres oeuvres : un Napoléon III à l' entrée de sa maison, son propre buste. Certaines oeuvres sont disparues à jamais : ce sculpteur les faisait tirer à la loterie.

Le 28 juin 1970, une plaque, en sa mémoire, fut scellée contre la maison où il vécut et mourut.

Bibliographie

Jean MOLETTE Sculpteur naïf - S.I. Vallée d'Azergues - Paul LEUTRAT.

Poule et le pays de l'Aujoux. De l'an 1000 à nos jours. Albert RAMPON